Point d'accès et Repéteur Wi-Fi récent et rapide

Ce point d’accès TP-LINK AP500 gère les normes Wi-Fi récentes sur 2 fréquences :

• g et n (2,4 Ghz) : pour un débit maximum de 600 Mbps
• a et ac (5 Ghz) : pour atteindre 1300 Mbps

La majorité des routeurs et des points d’accès Wi-Fi comportent des antennes internes et non visibles. Avec ce périphérique, TP-Link a décidé de conserver 3 antennes externes et orientables MIMO qui améliorent les performances du Wi-Fi en augmentant le nombre de signaux parallèles.

Niveau sécurité, il gère le WPA/WPA2-Personnel et Entreprise (WPA/WPA2 ; WPA-PSK et WPA2-PSK). Fait surprenant : l’antique norme WEP (pourtant déconseillée, obsolète et peu sécurisée) est gérée par ce TP-LINK, alors que les concurrents l’ont mis aux oubliettes. Oui ; les WEP 64 et 128 bits sont bel et bien supportés par ce TP-Link !
Selon moi, c’est un point positif, dans la mesure où cela va permettre de connecter de vieux ordinateurs ou d'anciennes consoles de jeu (ex la Nintendo DS) supportant uniquement cette vieille norme Wi-Fi. Heureusement, un filtre par adresse MAC (whitelist / blacklist) est possible et renforce la sécurité.

A l'arrière de l'appareil, se situent plusieurs boutons gérant l'alimentation et le démarrage (POWER), le redémarrage (RESET), la désactivation des lumières frontales (LED) et l’association sécurisée automatique WPS. Cette fonctionnalité sert à configurer vos appareils sans saisir de mot de passe Wi-Fi : l’association se fait via une pression sur le bouton à l'arrière de l'appareil ou via un code PIN.

Le contenu

Dans la boite, vous trouverez :

• le point d'accès TP-LINK AP500
• les 3 antennes MIMO à visser sur l'appareil
• le socle pour le monter à la verticale
• un câble Ethernet pour la liaison filaire
• une alimentation secteur 12 volts
• une carte imprimée indiquant par des schémas, comment positionner l'appareil à la verticale ou à l'horizontale
• un guide d'installation rapide (uniquement en anglais)
• différentes documentations en plusieurs langues : les informations de sécurité et de garantie, la déclaration de conformité, les adresses rangées par pays pour le support technique et un dépliant qui renseigne sur la licence GNU utilisée par la partie logicielle de l'AP500.

Niveau documentation, hormis la carte pour installer physiquement l'appareil, tout est en anglais. Et ne comptez pas sur le site du constructeur pour avoir un PDF en français, la notice complète de 55 pages y est uniquement disponible en anglais.

Les modes d'accès

Cet appareil peut être utilisé en 4 modes de connexion :

• en point d’accès : pour créer un réseau Wi-Fi à partir d’une connexion filaire Ethernet. Par exemple, pour relier votre vieille box internet et profiter des dernières normes Wi-Fi rapides de ce TP-Link
• en répéteur wi-fi (ou mode pont) : pour étendre la couverture Wi-Fi existante pour couvrir des zones mal couvertes où le signal est faible
• en mode client : pour connecter un appareil filaire Ethernet (ex : une console de jeu, une TV connectée ou un lecteur Blu-ray) dépourvu de Wi-Fi. Le mode Point d'accès se chargera de cette partie et rapatriera les données jusqu'à votre box
• en mode multi SSID (via les paramètres avancés).

L'administration et la configuration

L’administration de l’appareil se fait via un navigateur web en saisissant l'adresse http://tplinkap.net. Il se configure rapidement en moins de 5 minutes.

Pour les utilisateurs avancés et les connaisseurs, un mode expert est possible et donne accès à tout un tas de fonctions complètes. On peut citer :

• le choix de l’adressage IP : automatique (DHCP) ou manuel
• le mode WPS : par bouton ou par code pin
• le filtre d'accès par adresse MAC (liste blanche et liste noire)
• une gestion utilisateur pour accéder à l'interface d'administration du point d'accès
• les journaux systèmes
• les outils de diagnostics : ping et traceroute
• le moniteur de signal visuel (throughput monitor) pour les 2 fréquences
• les statistiques d'utilisation : le nom des clients, la sécurité utilisée et le nombre de paquets envoyés/reçus
• la gestion de l'agent SNMP et du Ping Watchdog
• les mises à jour du firmware
• la sauvegarde et la restauration des paramètres
• le réglage précis de certains paramètres pour les spécialistes : Beacon Interval, DTIM Period, RTS Threshold, Fragmentation Threshold, AP Isolation, Shirt GI, WMM.

Testons le !

Afin de vérifier les promesses de cet appareil, je l'ai testé en mode point d’accès à mon domicile. J'ai une connexion SFR / Numericable délivrée par une "LaBox" v2 située dans mon salon.
Avec 2 appareils Android (gérant tous les deux le Wi-Fi ac et placés dans la pièce à côté), j'atteins le débit maximum possible de ma connexion Internet Numericable : 200 Mbps en réception et 20 Mbps en émission. Le ping, quant à lui, est satisfaisant : 30 ms. Il atteint 11 ms si je déplace mes périphériques nomades dans mon salon. Le signal Wi-Fi émis reste très bon, que ce soit en utilisant les fréquences 2,4 et 5 Ghz.

Bien entendu, comme tous les périphériques Wi-Fi, au plus vous vous éloignez de la base, au plus les débits chuteront et le ping augmentera.

Mon avis sur ce TP-Link AP500

Le point d'accès TP-Link AP500 est un formidable produit rapide et fiable, facilement paramétrable, qui apporte un Wi-Fi optimal même pour les anciennes machines, mais qui souffre d’un prix excessif.

Je regrette qu'aucun port Ethernet supplémentaire ne soit présent pour connecter d’autres appareils en filaire en mode point d’accès. Cela aurait permis d’assurer une liaison des périphériques filaires ET sans fil en même temps.

De plus, il est dommage que la documentation papier "démarrage rapide" et que la page du produit sur le site du constructeur soit uniquement en anglais, tout comme la notice d'utilisation en PDF qu'il propose.